風機已有悠久的歷史。中國在公元前許(xu)多年就已制(zhi)造出簡單的木制(zhi)礱谷風車，它(ta)的作(zuo)用原理(li)與現代離心風機基本相同(tong)。

1862年(nian)，英國的圭貝爾發明離(li)心風機(ji)，其葉輪、機(ji)殼為(wei)(wei)同心圓型，機(ji)殼用(yong)磚制(zhi)，木制(zhi)葉輪采用(yong)后向直葉片，效率僅為(wei)(wei)40%左右(you)，主要用(yong)于礦山通風。

1880年(nian)，人們設計(ji)出(chu)用(yong)(yong)于礦井排送風的蝸形機(ji)殼，和后向彎曲葉片(pian)(pian)的離(li)心風機(ji)，結構(gou)已(yi)比較完善(shan)了。1892年(nian)法(fa)國研制成橫流風機(ji)；1898年(nian)，愛(ai)爾蘭(lan)人設計(ji)出(chu)前(qian)向葉片(pian)(pian)的西(xi)羅柯式離(li)心風機(ji)，并(bing)為各國所(suo)廣泛采(cai)用(yong)(yong)；

19世紀，軸(zhou)流風機(ji)已應用于礦井通風和冶金工業的鼓風，但(dan)其(qi)壓力僅為100～300帕，效率(lv)僅為15～25%，直到二十世紀40年代以后才得到較(jiao)快的發展。 

1935年(nian)，德國首先采用軸流(liu)等(deng)壓風機為鍋爐(lu)通風和引風；1948年(nian),丹麥制成運行中(zhong)動葉可(ke)調的軸流(liu)風機；旋軸流(liu)風機、子午加(jia)速軸流(liu)風機、斜(xie)流(liu)風機和橫流(liu)風機也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。