風機(ji)已有悠久的歷(li)史。中國在公元前許多(duo)年就已制造出簡單的木制礱谷(gu)風車，它的作用原理(li)與現代離心風機(ji)基本相同。

1862年，英國的圭貝爾發(fa)明離心(xin)(xin)風機，其葉輪(lun)、機殼為同(tong)心(xin)(xin)圓型，機殼用(yong)磚制，木制葉輪(lun)采(cai)用(yong)后(hou)向直葉片，效率(lv)僅(jin)為40%左(zuo)右，主要用(yong)于礦山通風。

1880年(nian)，人們設計出用于礦井排送風的(de)蝸形機(ji)(ji)殼，和(he)后向彎(wan)曲葉片的(de)離心風機(ji)(ji)，結構(gou)已比較完善了(le)。1892年(nian)法國(guo)研制成橫流風機(ji)(ji)；1898年(nian)，愛爾蘭(lan)人設計出前向葉片的(de)西羅柯式離心風機(ji)(ji)，并(bing)為(wei)各國(guo)所廣泛(fan)采用；

19世(shi)紀，軸流風機已應用(yong)于礦(kuang)井通(tong)風和冶金工業的鼓風，但(dan)其壓力僅為(wei)100～300帕，效率僅為(wei)15～25%，直到二十(shi)世(shi)紀40年代以后(hou)才得到較(jiao)快的發展。 

1935年，德國首(shou)先采用軸(zhou)流(liu)(liu)等壓風(feng)機為鍋爐通風(feng)和引風(feng)；1948年,丹麥制成運行中動葉可調的軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機；旋軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機、子午加速軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機、斜(xie)流(liu)(liu)風(feng)機和橫(heng)流(liu)(liu)風(feng)機也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。