1862年，英國的(de)圭貝(bei)爾發明離心風(feng)機，其(qi)葉輪(lun)、機殼為同心圓(yuan)型，機殼用(yong)磚制(zhi)，木(mu)制(zhi)葉輪(lun)采用(yong)后向直葉片，效率僅為40%左右，主要用(yong)于礦山通風(feng)。

1880年，人們設(she)計(ji)出(chu)用于礦井排送風(feng)的(de)蝸形機殼，和后向彎曲葉(xie)片的(de)離心(xin)風(feng)機，結構(gou)已比較完善了(le)。1892年法國(guo)研(yan)制成橫(heng)流(liu)風(feng)機；1898年，愛爾蘭(lan)人設(she)計(ji)出(chu)前向葉(xie)片的(de)西羅柯式離心(xin)風(feng)機，并為各國(guo)所廣泛采用；

19世(shi)紀(ji)，軸流風機已應用于礦井通風和冶金工業的(de)鼓風，但其(qi)壓力(li)僅(jin)為100～300帕，效率僅(jin)為15～25%，直到(dao)二(er)十(shi)世(shi)紀(ji)40年代(dai)以后才得(de)到(dao)較快的(de)發展(zhan)。 

1935年(nian)(nian)，德國(guo)首先采(cai)用軸流(liu)等壓風(feng)機(ji)為(wei)鍋爐通(tong)風(feng)和引風(feng)；1948年(nian)(nian),丹麥制成運行中動葉可調的(de)軸流(liu)風(feng)機(ji)；旋軸流(liu)風(feng)機(ji)、子午加速軸流(liu)風(feng)機(ji)、斜流(liu)風(feng)機(ji)和橫流(liu)風(feng)機(ji)也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。