風機(ji)已有(you)悠久的(de)(de)歷史。中國在公元(yuan)前(qian)許(xu)多年(nian)就已制造出簡單的(de)(de)木制礱谷風車，它的(de)(de)作用原理與現代(dai)離心(xin)風機(ji)基本相同。

1862年，英國的圭貝爾發明離心風機(ji)，其葉輪(lun)、機(ji)殼(ke)為同心圓型，機(ji)殼(ke)用(yong)磚制(zhi)，木制(zhi)葉輪(lun)采(cai)用(yong)后向直葉片，效率僅為40%左右，主(zhu)要用(yong)于礦(kuang)山通(tong)風。

1880年，人們設計(ji)出用(yong)于礦井排送風的蝸(gua)形機(ji)殼，和后向(xiang)彎曲(qu)葉(xie)片的離心風機(ji)，結構已比較完(wan)善了(le)。1892年法(fa)國(guo)研制成橫流風機(ji)；1898年，愛爾蘭人設計(ji)出前向(xiang)葉(xie)片的西羅柯式離心風機(ji)，并為各國(guo)所廣泛采(cai)用(yong)；

19世(shi)紀(ji)，軸流風機已應用于礦(kuang)井通風和冶金(jin)工業的鼓風，但其壓(ya)力僅為(wei)(wei)100～300帕，效率(lv)僅為(wei)(wei)15～25%，直到(dao)二(er)十世(shi)紀(ji)40年代以(yi)后才得到(dao)較快的發展(zhan)。 

1935年，德國首先(xian)采用軸(zhou)流等壓風機(ji)(ji)為鍋爐通(tong)風和引風；1948年,丹麥制成運行中(zhong)動葉可調的軸(zhou)流風機(ji)(ji)；旋軸(zhou)流風機(ji)(ji)、子午加速軸(zhou)流風機(ji)(ji)、斜流風機(ji)(ji)和橫流風機(ji)(ji)也都獲(huo)得(de)了(le)發展(zhan)。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。