1862年，英國的圭貝爾發明離心風(feng)機，其葉輪(lun)、機殼為同(tong)心圓型，機殼用(yong)磚制(zhi)，木(mu)制(zhi)葉輪(lun)采用(yong)后向直葉片，效(xiao)率僅為40%左右(you)，主要用(yong)于礦山(shan)通風(feng)。

1880年，人(ren)們設(she)計出(chu)用于礦井排(pai)送風(feng)的蝸形機殼，和后向彎曲葉片的離心風(feng)機，結構已比較(jiao)完(wan)善了。1892年法(fa)國研制成橫流風(feng)機；1898年，愛(ai)爾(er)蘭(lan)人(ren)設(she)計出(chu)前向葉片的西羅(luo)柯式離心風(feng)機，并為各國所廣泛采用；

19世(shi)紀(ji)，軸流風(feng)機已應用于礦(kuang)井通風(feng)和冶金工業(ye)的鼓風(feng)，但(dan)其壓力僅(jin)為(wei)100～300帕，效(xiao)率僅(jin)為(wei)15～25%，直到(dao)二十世(shi)紀(ji)40年(nian)代(dai)以后(hou)才得到(dao)較快的發展(zhan)。 

1935年，德國(guo)首(shou)先(xian)采(cai)用軸(zhou)流(liu)等壓風(feng)機(ji)為鍋爐(lu)通風(feng)和引風(feng)；1948年,丹(dan)麥(mai)制(zhi)成運行中動葉可(ke)調(diao)的軸(zhou)流(liu)風(feng)機(ji)；旋軸(zhou)流(liu)風(feng)機(ji)、子午(wu)加速軸(zhou)流(liu)風(feng)機(ji)、斜(xie)流(liu)風(feng)機(ji)和橫流(liu)風(feng)機(ji)也(ye)都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。