風機(ji)已有悠久的歷史。中國在公元前許多年就已制(zhi)(zhi)造(zao)出簡單的木制(zhi)(zhi)礱谷風車，它的作用原理與現代離心風機(ji)基本相同。

1862年，英國的圭(gui)貝爾(er)發明(ming)離心(xin)風機(ji)，其葉輪(lun)、機(ji)殼為同心(xin)圓型，機(ji)殼用磚制(zhi)，木(mu)制(zhi)葉輪(lun)采用后向直葉片，效率僅為40%左右，主要(yao)用于礦山(shan)通風。

1880年(nian)，人們(men)設計出(chu)用(yong)于礦井排(pai)送風的蝸形機殼，和(he)后(hou)向(xiang)彎(wan)曲(qu)葉片(pian)的離(li)心風機，結構已比較完善(shan)了。1892年(nian)法國(guo)研制(zhi)成橫流(liu)風機；1898年(nian)，愛爾蘭人設計出(chu)前向(xiang)葉片(pian)的西羅柯式離(li)心風機，并(bing)為各國(guo)所廣(guang)泛采用(yong)；

19世紀(ji)，軸(zhou)流風機已應用于礦井通風和冶金工業的鼓風，但(dan)其壓力僅為100～300帕，效率僅為15～25%，直到二十世紀(ji)40年代以后才得到較(jiao)快的發展。 

1935年，德國首先(xian)采用(yong)軸流(liu)等壓(ya)風(feng)(feng)機(ji)為鍋爐通風(feng)(feng)和引風(feng)(feng)；1948年,丹麥制成運行中(zhong)動(dong)葉可(ke)調的軸流(liu)風(feng)(feng)機(ji)；旋軸流(liu)風(feng)(feng)機(ji)、子午加(jia)速(su)軸流(liu)風(feng)(feng)機(ji)、斜流(liu)風(feng)(feng)機(ji)和橫流(liu)風(feng)(feng)機(ji)也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。