風機已有悠久的歷史。中(zhong)國在公元前許多年就已制(zhi)造出簡單(dan)的木制(zhi)礱谷風車，它的作用原理與現代離心風機基(ji)本相同(tong)。

1862年，英國的圭貝(bei)爾發明離心風(feng)機(ji)，其葉(xie)輪、機(ji)殼為同心圓型，機(ji)殼用(yong)磚制(zhi)，木制(zhi)葉(xie)輪采用(yong)后向直葉(xie)片，效率僅為40%左右，主要用(yong)于礦山(shan)通(tong)風(feng)。

1880年(nian)，人們(men)設(she)計出用于礦(kuang)井排送風(feng)(feng)的蝸形機殼，和后向彎曲葉片的離心風(feng)(feng)機，結構已比較完(wan)善了。1892年(nian)法國(guo)(guo)研制成(cheng)橫(heng)流風(feng)(feng)機；1898年(nian)，愛爾蘭人設(she)計出前向葉片的西羅柯式離心風(feng)(feng)機，并為(wei)各國(guo)(guo)所廣泛采用；

19世紀，軸(zhou)流風機(ji)已應用于礦井通風和冶金工業的鼓風，但其壓力僅(jin)(jin)為(wei)100～300帕，效率僅(jin)(jin)為(wei)15～25%，直(zhi)到(dao)二十世紀40年代以(yi)后才得到(dao)較快的發展。 

1935年(nian)，德國首先采用軸(zhou)(zhou)流(liu)(liu)(liu)等壓風(feng)機(ji)為鍋爐通風(feng)和引風(feng)；1948年(nian),丹麥制成運行中(zhong)動(dong)葉可調的(de)軸(zhou)(zhou)流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)；旋軸(zhou)(zhou)流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)、子午(wu)加速軸(zhou)(zhou)流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)、斜流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)和橫流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)也(ye)都獲得了(le)發(fa)展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。