1862年，英國的圭貝爾發明離(li)心風(feng)機，其葉(xie)(xie)輪、機殼為(wei)同(tong)心圓型，機殼用(yong)磚制，木制葉(xie)(xie)輪采用(yong)后向(xiang)直葉(xie)(xie)片，效率(lv)僅為(wei)40%左右，主要用(yong)于礦山通(tong)風(feng)。

1880年(nian)(nian)，人們設(she)計出(chu)用(yong)于礦井排送風(feng)的蝸(gua)形機(ji)殼，和后向彎曲葉片(pian)的離心風(feng)機(ji)，結構(gou)已(yi)比較完善了。1892年(nian)(nian)法國研制成橫(heng)流風(feng)機(ji)；1898年(nian)(nian)，愛(ai)爾(er)蘭(lan)人設(she)計出(chu)前(qian)向葉片(pian)的西羅柯式離心風(feng)機(ji)，并(bing)為各(ge)國所廣泛采(cai)用(yong)；

19世(shi)紀(ji)，軸流風(feng)機已(yi)應(ying)用于(yu)礦井通(tong)風(feng)和冶金工業的鼓風(feng)，但其壓(ya)力僅(jin)為100～300帕，效(xiao)率僅(jin)為15～25%，直到二十世(shi)紀(ji)40年代以后才(cai)得到較(jiao)快(kuai)的發展。 

1935年，德國首先采用軸流等壓風(feng)(feng)機(ji)為鍋爐通風(feng)(feng)和引風(feng)(feng)；1948年,丹麥制(zhi)成運行中動葉可調的軸流風(feng)(feng)機(ji)；旋軸流風(feng)(feng)機(ji)、子午加速軸流風(feng)(feng)機(ji)、斜流風(feng)(feng)機(ji)和橫(heng)流風(feng)(feng)機(ji)也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。