1862年，英國的圭貝(bei)爾發明離(li)心風機，其葉(xie)輪(lun)、機殼(ke)為同心圓(yuan)型(xing)，機殼(ke)用(yong)(yong)磚制，木制葉(xie)輪(lun)采用(yong)(yong)后向直葉(xie)片，效率僅為40%左右，主要用(yong)(yong)于礦山通風。

1880年，人們設計出用于礦井排送風(feng)的蝸(gua)形機(ji)(ji)殼，和后(hou)向彎曲葉(xie)(xie)片(pian)的離(li)心風(feng)機(ji)(ji)，結構已比較(jiao)完善了。1892年法國研制成橫流風(feng)機(ji)(ji)；1898年，愛爾蘭人設計出前向葉(xie)(xie)片(pian)的西羅(luo)柯式離(li)心風(feng)機(ji)(ji)，并為各國所廣泛采用；

19世紀(ji)，軸流風(feng)(feng)機已(yi)應用于礦(kuang)井通風(feng)(feng)和冶金工業的鼓風(feng)(feng)，但其壓力僅(jin)為100～300帕，效(xiao)率僅(jin)為15～25%，直到(dao)(dao)二十世紀(ji)40年代以后才得到(dao)(dao)較(jiao)快的發展。 

1935年，德國首先采用軸(zhou)流(liu)等壓風(feng)機為鍋爐(lu)通(tong)風(feng)和(he)引風(feng)；1948年,丹(dan)麥制成(cheng)運行(xing)中動葉可調的軸(zhou)流(liu)風(feng)機；旋(xuan)軸(zhou)流(liu)風(feng)機、子午加速軸(zhou)流(liu)風(feng)機、斜流(liu)風(feng)機和(he)橫流(liu)風(feng)機也(ye)都(dou)獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。