1862年(nian)，英國的圭貝爾發明(ming)離(li)心(xin)風機(ji)，其(qi)葉輪、機(ji)殼(ke)(ke)為同心(xin)圓(yuan)型，機(ji)殼(ke)(ke)用磚制，木制葉輪采用后向直葉片，效率僅為40%左右，主要用于礦山通(tong)風。

1880年(nian)，人(ren)們(men)設(she)(she)計出用于礦(kuang)井排(pai)送風的蝸形(xing)機(ji)殼(ke)，和后(hou)向彎曲葉片的離心(xin)風機(ji)，結構已比較完善了。1892年(nian)法國研制(zhi)成橫流風機(ji)；1898年(nian)，愛爾蘭人(ren)設(she)(she)計出前向葉片的西羅柯式離心(xin)風機(ji)，并為各國所(suo)廣泛采(cai)用；

19世(shi)紀(ji)(ji)，軸流風(feng)機已應用于礦井通風(feng)和冶(ye)金工(gong)業(ye)的鼓風(feng)，但其壓力僅為100～300帕(pa)，效率僅為15～25%，直到二(er)十世(shi)紀(ji)(ji)40年代(dai)以后才得到較(jiao)快的發展。 

1935年(nian)，德國首先(xian)采(cai)用軸流(liu)(liu)等壓(ya)風機為鍋爐通風和引(yin)風；1948年(nian),丹麥制成運行中動葉(xie)可(ke)調(diao)的軸流(liu)(liu)風機；旋軸流(liu)(liu)風機、子午加(jia)速軸流(liu)(liu)風機、斜流(liu)(liu)風機和橫流(liu)(liu)風機也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。