1862年，英國的(de)圭貝爾(er)發明(ming)離心風機，其葉(xie)(xie)輪(lun)、機殼(ke)為同心圓(yuan)型，機殼(ke)用(yong)磚制，木制葉(xie)(xie)輪(lun)采(cai)用(yong)后向直葉(xie)(xie)片，效率僅為40%左右，主要用(yong)于(yu)礦山通風。

1880年，人們設計(ji)出用于礦井(jing)排送風的(de)(de)蝸形機(ji)(ji)殼，和后向(xiang)(xiang)彎曲葉片(pian)的(de)(de)離心風機(ji)(ji)，結構已比較(jiao)完善了(le)。1892年法(fa)國研制成橫流風機(ji)(ji)；1898年，愛爾蘭(lan)人設計(ji)出前向(xiang)(xiang)葉片(pian)的(de)(de)西羅柯式離心風機(ji)(ji)，并為各國所廣泛(fan)采(cai)用；

19世紀(ji)(ji)，軸流(liu)風機已應用于(yu)礦井通(tong)風和冶(ye)金工業(ye)的鼓(gu)風，但其壓力僅為100～300帕，效率僅為15～25%，直到二十世紀(ji)(ji)40年代以后才(cai)得(de)到較快的發(fa)展。 

1935年(nian)，德國(guo)首先采用軸(zhou)流(liu)(liu)等壓風(feng)機為鍋爐通風(feng)和引風(feng)；1948年(nian),丹麥制成(cheng)運行中動(dong)葉可(ke)調的軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機；旋軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機、子午加速軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機、斜流(liu)(liu)風(feng)機和橫(heng)流(liu)(liu)風(feng)機也都獲得了發(fa)展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。