風機已有悠(you)久的歷史。中國在公元前許多(duo)年就已制造出簡(jian)單的木制礱谷風車，它的作用(yong)原(yuan)理與現(xian)代離心風機基本相同。

1862年，英國(guo)的圭貝爾發明離心風(feng)機，其葉輪、機殼為(wei)同心圓型(xing)，機殼用(yong)(yong)磚(zhuan)制，木制葉輪采用(yong)(yong)后向直葉片，效(xiao)率僅為(wei)40%左右，主要用(yong)(yong)于礦山通風(feng)。

1880年，人(ren)們(men)設計出用于礦(kuang)井(jing)排送(song)風的蝸形機殼，和后向(xiang)彎曲葉片(pian)的離心風機，結構已比較完善了。1892年法國(guo)研制成橫流風機；1898年，愛爾(er)蘭(lan)人(ren)設計出前向(xiang)葉片(pian)的西(xi)羅(luo)柯式離心風機，并(bing)為各國(guo)所廣泛采(cai)用；

19世紀(ji)，軸流風機已應用于礦井通(tong)風和冶金工業的鼓風，但(dan)其壓力僅(jin)(jin)為100～300帕(pa)，效率僅(jin)(jin)為15～25%，直到二(er)十世紀(ji)40年代以(yi)后才得到較快的發展(zhan)。 

1935年，德(de)國首先(xian)采用(yong)軸(zhou)流(liu)(liu)等壓風(feng)機(ji)為(wei)鍋爐(lu)通風(feng)和引風(feng)；1948年,丹麥(mai)制成運行(xing)中動葉(xie)可調(diao)的軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機(ji)；旋軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機(ji)、子午加速(su)軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機(ji)、斜流(liu)(liu)風(feng)機(ji)和橫流(liu)(liu)風(feng)機(ji)也都(dou)獲(huo)得(de)了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。