風機已有悠(you)久的歷史。中國在公元前許多年就已制造出簡單(dan)的木制礱谷風車，它的作用(yong)原理與現(xian)代離(li)心風機基本相同。

1862年，英國(guo)的圭貝(bei)爾發明離心(xin)風機(ji)，其葉(xie)輪、機(ji)殼為(wei)同心(xin)圓型，機(ji)殼用磚制，木(mu)制葉(xie)輪采(cai)用后向直(zhi)葉(xie)片，效率僅(jin)為(wei)40%左(zuo)右(you)，主要(yao)用于(yu)礦山通風。

1880年(nian)，人們設(she)計(ji)出(chu)用于礦井排送(song)風(feng)(feng)(feng)的(de)(de)蝸形機殼，和后向彎曲葉(xie)片的(de)(de)離心風(feng)(feng)(feng)機，結構已比較(jiao)完善了。1892年(nian)法(fa)國研(yan)制成橫流風(feng)(feng)(feng)機；1898年(nian)，愛爾蘭人設(she)計(ji)出(chu)前向葉(xie)片的(de)(de)西(xi)羅柯式離心風(feng)(feng)(feng)機，并為各(ge)國所廣泛(fan)采(cai)用；

19世紀(ji)，軸流(liu)風機(ji)已應用于(yu)礦井通風和(he)冶金工業的鼓風，但其壓力僅為100～300帕，效率僅為15～25%，直到二十(shi)世紀(ji)40年代(dai)以后才(cai)得到較快的發(fa)展。 

1935年，德國首先(xian)采(cai)用軸流(liu)(liu)(liu)等壓風(feng)機為鍋爐通風(feng)和引風(feng)；1948年,丹麥制成(cheng)運行中(zhong)動葉可(ke)調的軸流(liu)(liu)(liu)風(feng)機；旋軸流(liu)(liu)(liu)風(feng)機、子午加速軸流(liu)(liu)(liu)風(feng)機、斜流(liu)(liu)(liu)風(feng)機和橫流(liu)(liu)(liu)風(feng)機也都獲(huo)得(de)了發(fa)展(zhan)。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。