1862年(nian)，英國的圭貝爾發明離心風機，其(qi)葉(xie)(xie)輪(lun)、機殼為(wei)同心圓(yuan)型，機殼用磚制(zhi)，木制(zhi)葉(xie)(xie)輪(lun)采用后向直葉(xie)(xie)片，效率僅為(wei)40%左(zuo)右，主要用于(yu)礦(kuang)山通風。

1880年(nian)，人(ren)們(men)設(she)計出(chu)用于礦井排(pai)送(song)風(feng)的蝸形機殼，和后向彎曲(qu)葉片的離心(xin)風(feng)機，結構(gou)已(yi)比較完(wan)善了。1892年(nian)法國研制(zhi)成橫流(liu)風(feng)機；1898年(nian)，愛爾蘭人(ren)設(she)計出(chu)前向葉片的西羅柯(ke)式離心(xin)風(feng)機，并為(wei)各國所廣泛采用；

19世紀，軸流(liu)風機已應用于(yu)礦井通風和冶(ye)金工業(ye)的鼓風，但(dan)其壓力(li)僅為100～300帕，效率僅為15～25%，直到二十世紀40年(nian)代以后(hou)才得(de)到較(jiao)快(kuai)的發展。 

1935年，德國首先采用軸流(liu)等壓風(feng)(feng)機為鍋(guo)爐通風(feng)(feng)和引風(feng)(feng)；1948年,丹麥制(zhi)成運行中動葉可(ke)調的軸流(liu)風(feng)(feng)機；旋軸流(liu)風(feng)(feng)機、子午加速軸流(liu)風(feng)(feng)機、斜流(liu)風(feng)(feng)機和橫流(liu)風(feng)(feng)機也(ye)都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。