風機(ji)已(yi)有悠久的(de)(de)歷史。中(zhong)國(guo)在公(gong)元(yuan)前許多年就已(yi)制造出簡單的(de)(de)木制礱谷(gu)風車(che)，它的(de)(de)作(zuo)用原理與現(xian)代(dai)離心風機(ji)基本相(xiang)同。

1862年，英國的圭貝(bei)爾發(fa)明離心風機，其葉(xie)(xie)(xie)輪、機殼為同心圓型，機殼用(yong)磚制，木制葉(xie)(xie)(xie)輪采用(yong)后(hou)向直葉(xie)(xie)(xie)片，效率僅為40%左右，主(zhu)要用(yong)于礦山通風。

1880年，人(ren)們設計(ji)出用于(yu)礦(kuang)井排送風的(de)蝸形機殼(ke)，和(he)后(hou)向彎曲(qu)葉(xie)片的(de)離心風機，結構已比(bi)較完善了。1892年法國研制成橫流風機；1898年，愛爾蘭(lan)人(ren)設計(ji)出前(qian)向葉(xie)片的(de)西羅柯式離心風機，并為各國所廣泛采用；

19世(shi)紀，軸流風機(ji)已應用于礦(kuang)井通(tong)風和(he)冶金(jin)工業的(de)鼓風，但其(qi)壓力僅為(wei)100～300帕，效率僅為(wei)15～25%，直到二十(shi)世(shi)紀40年代以后才得(de)到較(jiao)快(kuai)的(de)發(fa)展。 

1935年，德國首先采用軸(zhou)流等壓風(feng)(feng)(feng)機為(wei)鍋(guo)爐通風(feng)(feng)(feng)和引風(feng)(feng)(feng)；1948年,丹麥制成運行中動葉(xie)可調的軸(zhou)流風(feng)(feng)(feng)機；旋軸(zhou)流風(feng)(feng)(feng)機、子午加(jia)速軸(zhou)流風(feng)(feng)(feng)機、斜流風(feng)(feng)(feng)機和橫流風(feng)(feng)(feng)機也都(dou)獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。