風機已有(you)悠久的(de)歷史。中國在公元(yuan)前(qian)許多年(nian)就已制造出(chu)簡(jian)單的(de)木制礱谷風車，它(ta)的(de)作用(yong)原理與現代(dai)離心(xin)風機基本相(xiang)同。

1862年(nian)，英國的圭貝(bei)爾發明離(li)心風機(ji)(ji)(ji)，其葉輪(lun)、機(ji)(ji)(ji)殼(ke)為同心圓型，機(ji)(ji)(ji)殼(ke)用磚(zhuan)制(zhi)，木制(zhi)葉輪(lun)采(cai)用后向(xiang)直(zhi)葉片，效率僅為40%左右，主要用于礦山通風。

1880年(nian)，人(ren)們設(she)計出用(yong)于礦井排送風的蝸形機(ji)(ji)殼，和(he)后向彎曲葉片(pian)的離(li)心風機(ji)(ji)，結(jie)構已比較完善了。1892年(nian)法(fa)國研制成(cheng)橫流風機(ji)(ji)；1898年(nian)，愛爾(er)蘭人(ren)設(she)計出前向葉片(pian)的西羅(luo)柯式離(li)心風機(ji)(ji)，并為各國所廣(guang)泛采用(yong)；

19世紀，軸流風機已應(ying)用于(yu)礦(kuang)井通風和冶金工業(ye)的(de)鼓風，但(dan)其壓力僅(jin)為100～300帕，效率(lv)僅(jin)為15～25%，直到二(er)十世紀40年(nian)代以后才得(de)到較快(kuai)的(de)發展。 

1935年，德國(guo)首先采用軸(zhou)(zhou)流(liu)等壓(ya)風機為鍋爐通風和(he)引風；1948年,丹麥制成(cheng)運行中(zhong)動葉可調的軸(zhou)(zhou)流(liu)風機；旋軸(zhou)(zhou)流(liu)風機、子午(wu)加(jia)速(su)軸(zhou)(zhou)流(liu)風機、斜流(liu)風機和(he)橫流(liu)風機也都(dou)獲得了發展(zhan)。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。