1862年，英國的圭貝爾發明離心風機，其葉輪(lun)、機殼為同(tong)心圓型(xing)，機殼用(yong)磚(zhuan)制(zhi)，木制(zhi)葉輪(lun)采(cai)用(yong)后向直葉片，效(xiao)率僅為40%左右，主要用(yong)于礦山通(tong)風。

1880年(nian)，人(ren)們設計出(chu)用于礦井排送風的蝸形機(ji)(ji)殼，和(he)后向彎曲葉片(pian)(pian)的離(li)心風機(ji)(ji)，結(jie)構已比(bi)較完(wan)善了。1892年(nian)法國(guo)(guo)研制成橫流風機(ji)(ji)；1898年(nian)，愛爾(er)蘭人(ren)設計出(chu)前向葉片(pian)(pian)的西羅柯式離(li)心風機(ji)(ji)，并(bing)為各國(guo)(guo)所廣泛采用；

19世紀，軸流風機已(yi)應用于礦井通風和冶金工業的鼓風，但其(qi)壓力僅(jin)為(wei)100～300帕，效(xiao)率(lv)僅(jin)為(wei)15～25%，直到二十世紀40年代以后才(cai)得(de)到較快的發(fa)展(zhan)。 

1935年(nian)，德(de)國首先(xian)采用軸(zhou)流(liu)(liu)等壓風(feng)機為鍋爐通(tong)風(feng)和引風(feng)；1948年(nian),丹(dan)麥制成運行中(zhong)動葉可(ke)調的軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機；旋軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機、子午加速軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機、斜流(liu)(liu)風(feng)機和橫流(liu)(liu)風(feng)機也(ye)都獲得了發展(zhan)。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。