1862年，英(ying)國的圭(gui)貝(bei)爾發明離心風機(ji)，其葉(xie)輪(lun)、機(ji)殼(ke)為(wei)同心圓型，機(ji)殼(ke)用磚制，木制葉(xie)輪(lun)采用后向直葉(xie)片，效率僅為(wei)40%左右，主(zhu)要用于礦(kuang)山(shan)通風。

1880年(nian)，人們設計(ji)出用于礦(kuang)井排(pai)送(song)風(feng)(feng)的(de)蝸形機殼，和后(hou)向(xiang)彎曲葉片的(de)離心(xin)風(feng)(feng)機，結(jie)構已比較完善(shan)了。1892年(nian)法國研制(zhi)成橫流風(feng)(feng)機；1898年(nian)，愛爾蘭人設計(ji)出前向(xiang)葉片的(de)西(xi)羅柯式離心(xin)風(feng)(feng)機，并為各國所廣(guang)泛采用；

19世(shi)紀，軸流風(feng)機已應(ying)用于礦井通風(feng)和冶(ye)金工業的鼓風(feng)，但(dan)其(qi)壓(ya)力僅為100～300帕，效(xiao)率僅為15～25%，直(zhi)到二十世(shi)紀40年代以后才得到較快的發展(zhan)。 

1935年，德國首先采用軸(zhou)流(liu)等壓風機(ji)為鍋爐通風和引風；1948年,丹麥制成(cheng)運行(xing)中動葉可調的軸(zhou)流(liu)風機(ji)；旋(xuan)軸(zhou)流(liu)風機(ji)、子午(wu)加速軸(zhou)流(liu)風機(ji)、斜(xie)流(liu)風機(ji)和橫流(liu)風機(ji)也都獲(huo)得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。