1862年，英國的圭貝(bei)爾(er)發明離心風機，其葉(xie)輪(lun)、機殼為同心圓型，機殼用(yong)磚制(zhi)，木制(zhi)葉(xie)輪(lun)采(cai)用(yong)后向(xiang)直葉(xie)片，效(xiao)率(lv)僅為40%左右，主(zhu)要用(yong)于礦(kuang)山(shan)通(tong)風。

1880年，人(ren)們設(she)計(ji)(ji)出(chu)用于礦井排送風(feng)(feng)的蝸形機(ji)殼，和后(hou)向彎曲葉片(pian)的離(li)心風(feng)(feng)機(ji)，結構(gou)已比較完(wan)善(shan)了(le)。1892年法(fa)國研制成橫流風(feng)(feng)機(ji)；1898年，愛(ai)爾(er)蘭人(ren)設(she)計(ji)(ji)出(chu)前向葉片(pian)的西羅柯式離(li)心風(feng)(feng)機(ji)，并為各國所廣泛采用；

19世紀，軸(zhou)流風機(ji)已應用于礦井通風和(he)冶金工業的(de)鼓風，但其壓力僅為(wei)100～300帕(pa)，效(xiao)率(lv)僅為(wei)15～25%，直到二十世紀40年代以后才得(de)到較快的(de)發展(zhan)。 

1935年(nian)，德國首(shou)先采用軸(zhou)流(liu)等壓(ya)風(feng)機(ji)(ji)(ji)為鍋爐通風(feng)和引風(feng)；1948年(nian),丹(dan)麥制成運(yun)行中(zhong)動葉可(ke)調(diao)的(de)軸(zhou)流(liu)風(feng)機(ji)(ji)(ji)；旋軸(zhou)流(liu)風(feng)機(ji)(ji)(ji)、子午加速軸(zhou)流(liu)風(feng)機(ji)(ji)(ji)、斜流(liu)風(feng)機(ji)(ji)(ji)和橫流(liu)風(feng)機(ji)(ji)(ji)也(ye)都(dou)獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。