1862年(nian)，英國的圭貝(bei)爾發明離心風機，其葉輪、機殼(ke)為同(tong)心圓型，機殼(ke)用磚制(zhi)，木制(zhi)葉輪采用后向直葉片(pian)，效率僅為40%左右，主要用于礦山通風。

1880年(nian)，人們設計(ji)出(chu)(chu)用(yong)于礦井排(pai)送風的蝸形機(ji)殼，和(he)后向(xiang)彎曲葉片的離心風機(ji)，結(jie)構(gou)已比較完善了。1892年(nian)法國研(yan)制成(cheng)橫流風機(ji)；1898年(nian)，愛爾蘭(lan)人設計(ji)出(chu)(chu)前向(xiang)葉片的西羅柯式離心風機(ji)，并為(wei)各國所廣泛采用(yong)；

19世紀，軸流風機已應(ying)用(yong)于礦井(jing)通風和冶金工業的鼓風，但其壓力僅(jin)為100～300帕，效率僅(jin)為15～25%，直(zhi)到二(er)十(shi)世紀40年代(dai)以(yi)后才得到較快的發(fa)展。 

1935年，德國(guo)首先(xian)采(cai)用軸(zhou)(zhou)流(liu)等壓風(feng)(feng)(feng)機為鍋爐通風(feng)(feng)(feng)和(he)引(yin)風(feng)(feng)(feng)；1948年,丹麥制成運行中動(dong)葉(xie)可調的軸(zhou)(zhou)流(liu)風(feng)(feng)(feng)機；旋軸(zhou)(zhou)流(liu)風(feng)(feng)(feng)機、子(zi)午加速軸(zhou)(zhou)流(liu)風(feng)(feng)(feng)機、斜流(liu)風(feng)(feng)(feng)機和(he)橫流(liu)風(feng)(feng)(feng)機也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。