1862年，英國的圭貝爾發明離心風機(ji)，其葉(xie)(xie)輪、機(ji)殼為同心圓型(xing)，機(ji)殼用(yong)(yong)磚制，木制葉(xie)(xie)輪采用(yong)(yong)后向直(zhi)葉(xie)(xie)片，效率(lv)僅(jin)為40%左右，主(zhu)要用(yong)(yong)于礦山通風。

1880年，人(ren)們(men)設計出(chu)用于礦井排送風(feng)(feng)的蝸形機殼，和后向彎曲葉(xie)片(pian)的離心風(feng)(feng)機，結(jie)構已比較完(wan)善了。1892年法國研制成橫流風(feng)(feng)機；1898年，愛爾蘭(lan)人(ren)設計出(chu)前向葉(xie)片(pian)的西羅柯式離心風(feng)(feng)機，并為各國所廣泛采用；

19世紀，軸(zhou)流風(feng)(feng)機已應用于礦井(jing)通風(feng)(feng)和冶金工業的鼓風(feng)(feng)，但其壓力僅為100～300帕，效(xiao)率僅為15～25%，直到二十(shi)世紀40年代以后才得(de)到較快的發展(zhan)。 

1935年，德國首先采用軸(zhou)流(liu)(liu)等壓(ya)風(feng)機(ji)為(wei)鍋(guo)爐通風(feng)和引(yin)風(feng)；1948年,丹麥制(zhi)成運行中動葉(xie)可調的(de)軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機(ji)；旋軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機(ji)、子午加速軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機(ji)、斜流(liu)(liu)風(feng)機(ji)和橫流(liu)(liu)風(feng)機(ji)也(ye)都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。