風機已有悠久的歷史(shi)。中國在(zai)公元前許多年就(jiu)已制(zhi)造出簡單(dan)的木制(zhi)礱谷風車，它的作用原理(li)與現(xian)代離心風機基本相同。

1862年，英(ying)國的圭(gui)貝爾(er)發明離心(xin)風(feng)機(ji)，其葉(xie)輪、機(ji)殼為同(tong)心(xin)圓型，機(ji)殼用(yong)磚制，木制葉(xie)輪采用(yong)后向(xiang)直葉(xie)片，效率(lv)僅為40%左右，主要用(yong)于礦山通風(feng)。

1880年，人們設計出(chu)用(yong)于礦(kuang)井排送風(feng)(feng)的(de)蝸(gua)形機(ji)殼(ke)，和后(hou)向彎曲葉片的(de)離心(xin)風(feng)(feng)機(ji)，結構(gou)已比較完善了。1892年法(fa)國(guo)研制成橫流風(feng)(feng)機(ji)；1898年，愛爾蘭人設計出(chu)前向葉片的(de)西羅柯式離心(xin)風(feng)(feng)機(ji)，并為各國(guo)所廣(guang)泛采用(yong)；

19世紀，軸流風機(ji)已(yi)應用于礦井通風和冶(ye)金(jin)工業的鼓風，但其壓力僅為100～300帕，效率僅為15～25%，直(zhi)到(dao)二十世紀40年代以后(hou)才得(de)到(dao)較(jiao)快的發展(zhan)。 

1935年，德國首(shou)先采用(yong)軸(zhou)(zhou)流(liu)(liu)等壓風(feng)機(ji)(ji)為鍋爐通風(feng)和引風(feng)；1948年,丹麥制成運行中動葉可調的(de)軸(zhou)(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機(ji)(ji)；旋軸(zhou)(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機(ji)(ji)、子午加(jia)速軸(zhou)(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機(ji)(ji)、斜流(liu)(liu)風(feng)機(ji)(ji)和橫流(liu)(liu)風(feng)機(ji)(ji)也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。