1862年，英國的圭貝爾發明離(li)心風機，其葉(xie)輪(lun)、機殼為(wei)同心圓型(xing)，機殼用(yong)磚制，木(mu)制葉(xie)輪(lun)采用(yong)后向直葉(xie)片，效率僅為(wei)40%左(zuo)右，主要用(yong)于礦山(shan)通風。

1880年，人們設計出用于礦井排送風的蝸形(xing)機(ji)殼，和后向彎(wan)曲葉片的離心(xin)(xin)風機(ji)，結構已比(bi)較完善了。1892年法國研制(zhi)成橫流風機(ji)；1898年，愛爾(er)蘭人設計出前向葉片的西羅柯式離心(xin)(xin)風機(ji)，并為各國所廣(guang)泛采用；

19世紀，軸流(liu)風(feng)(feng)機(ji)已(yi)應用于礦井通風(feng)(feng)和冶(ye)金工(gong)業(ye)的鼓(gu)風(feng)(feng)，但其(qi)壓(ya)力僅為(wei)(wei)100～300帕，效率僅為(wei)(wei)15～25%，直(zhi)到(dao)二十世紀40年代(dai)以后才得(de)到(dao)較快的發展。 

1935年(nian)，德(de)國首先采用軸(zhou)流等壓風(feng)(feng)機(ji)為鍋爐通風(feng)(feng)和引風(feng)(feng)；1948年(nian),丹(dan)麥制成運行中動葉可調(diao)的軸(zhou)流風(feng)(feng)機(ji)；旋軸(zhou)流風(feng)(feng)機(ji)、子(zi)午加(jia)速軸(zhou)流風(feng)(feng)機(ji)、斜流風(feng)(feng)機(ji)和橫流風(feng)(feng)機(ji)也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。