1862年，英國的(de)圭(gui)貝爾發明離(li)心(xin)風(feng)機，其葉輪、機殼(ke)為同心(xin)圓(yuan)型，機殼(ke)用磚制，木制葉輪采用后向直(zhi)葉片，效率僅(jin)為40%左右，主(zhu)要(yao)用于(yu)礦(kuang)山(shan)通風(feng)。

1880年，人(ren)(ren)們設(she)計出用于礦井排送風(feng)的蝸形(xing)機殼，和后向(xiang)彎曲葉片(pian)的離心風(feng)機，結(jie)構(gou)已(yi)比(bi)較(jiao)完善了(le)。1892年法國研制成橫流風(feng)機；1898年，愛(ai)爾蘭人(ren)(ren)設(she)計出前向(xiang)葉片(pian)的西羅柯式離心風(feng)機，并為各國所廣泛采(cai)用；

19世紀(ji)，軸流風機已應用于礦井通風和冶金工業的鼓(gu)風，但其壓力(li)僅為100～300帕，效(xiao)率(lv)僅為15～25%，直到(dao)二十世紀(ji)40年代(dai)以后才得到(dao)較快的發展。 

1935年，德國首先采(cai)用軸(zhou)(zhou)流(liu)等壓風(feng)機為(wei)鍋(guo)爐通風(feng)和引風(feng)；1948年,丹麥制成運行中動葉可(ke)調的軸(zhou)(zhou)流(liu)風(feng)機；旋軸(zhou)(zhou)流(liu)風(feng)機、子(zi)午加速軸(zhou)(zhou)流(liu)風(feng)機、斜(xie)流(liu)風(feng)機和橫流(liu)風(feng)機也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。