風機已有悠(you)久的(de)歷史。中國在公元前許多年就已制造出簡單的(de)木制礱(long)谷風車，它的(de)作用原理與現代(dai)離心風機基本(ben)相同。

1862年(nian)，英國的圭貝爾發明(ming)離(li)心(xin)風機，其葉(xie)輪、機殼(ke)(ke)為(wei)同心(xin)圓型(xing)，機殼(ke)(ke)用磚制，木制葉(xie)輪采用后向直葉(xie)片，效率僅為(wei)40%左右，主(zhu)要用于礦(kuang)山通風。

1880年，人們(men)設計出用(yong)于(yu)礦井排送風(feng)(feng)的(de)蝸(gua)形(xing)機(ji)(ji)殼，和后向彎曲(qu)葉片(pian)的(de)離心風(feng)(feng)機(ji)(ji)，結構已比較完善了(le)。1892年法(fa)國研制成(cheng)橫流風(feng)(feng)機(ji)(ji)；1898年，愛爾蘭(lan)人設計出前向葉片(pian)的(de)西羅柯式離心風(feng)(feng)機(ji)(ji)，并為各(ge)國所廣泛采用(yong)；

19世(shi)紀(ji)，軸(zhou)流風機已應用于礦井通風和冶金工業的鼓(gu)風，但其壓力僅為(wei)100～300帕，效率僅為(wei)15～25%，直到(dao)二十世(shi)紀(ji)40年代以后(hou)才得到(dao)較快的發展。 

1935年，德(de)國首先(xian)采(cai)用軸流等壓風(feng)機為鍋(guo)爐通(tong)風(feng)和引風(feng)；1948年,丹麥(mai)制成運行中動(dong)葉可(ke)調(diao)的軸流風(feng)機；旋軸流風(feng)機、子(zi)午(wu)加(jia)速軸流風(feng)機、斜流風(feng)機和橫流風(feng)機也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。