1862年，英國(guo)的(de)圭(gui)貝爾(er)發明離心(xin)(xin)風機，其葉輪、機殼為同(tong)心(xin)(xin)圓型，機殼用磚制，木(mu)制葉輪采用后向(xiang)直(zhi)葉片，效(xiao)率(lv)僅為40%左右，主要(yao)用于礦山(shan)通風。

1880年，人們設(she)計出用于(yu)礦井排送風(feng)的蝸形機殼，和后向彎曲葉片(pian)的離(li)心風(feng)機，結構已比較完善了(le)。1892年法國研(yan)制成橫流風(feng)機；1898年，愛爾蘭人設(she)計出前(qian)向葉片(pian)的西羅(luo)柯式離(li)心風(feng)機，并為各國所廣泛(fan)采用；

19世紀(ji)，軸(zhou)流風(feng)機已(yi)應(ying)用于礦(kuang)井通風(feng)和冶金工業的鼓風(feng)，但其(qi)壓(ya)力僅為100～300帕，效(xiao)率僅為15～25%，直到二(er)十世紀(ji)40年代以(yi)后才得到較快(kuai)的發展。 

1935年，德國首(shou)先(xian)采用軸(zhou)(zhou)流(liu)(liu)等壓風機(ji)(ji)為鍋爐(lu)通風和引風；1948年,丹麥制成運行中動葉可調(diao)的軸(zhou)(zhou)流(liu)(liu)風機(ji)(ji)；旋軸(zhou)(zhou)流(liu)(liu)風機(ji)(ji)、子午加速軸(zhou)(zhou)流(liu)(liu)風機(ji)(ji)、斜(xie)流(liu)(liu)風機(ji)(ji)和橫流(liu)(liu)風機(ji)(ji)也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。